フランス君（仮）

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　先週末は妻の両親の家へ。そして天気があまりにも良いので海へ。風と水は冷たいが日差しはキケンなほど強力。フランスが3連休だったこともあって夕方は海水浴帰りの車で渋滞していた。考えてみたらまだ6月なのだが、ここブルターニュではすでに海に行くのは当然の雰囲気です。

　海外を転戦している日本人選手たち。そのうちの一人、高橋裕紀が予選後の夕方、ステージ上で観客からの質問を受けていた。フランス人も「コンバンワ」とか「アリガトウ」と日本語を混ぜながら質問していていい感じだった。また、フランスに住んでいるという日本人女性が質問をしていたが、選手も嬉しそうだった。
　ルマンにはイタリアやスペインから見に来ている人もいていろいろな国旗がはためいていた。次回は日本国旗を振って少しでも日本人選手を力づけられたら良いなと思う（しかし調べたら国旗って案外高いんだな･･･）。
　旗といえばフランス人がたくさん集まるイベントでは必ずブルターニュの旗を持っている人がいる。今回も例に漏れず多数見かけた。ブルターニュ出身の選手はいないはずだが…。
*写真は250ccクラスの青山博一

　今回、夜はサーキットでテントを張って寝てみた。が・・・
うわさには聞いていたが、キャンプスペースあちこちでエンジンが壊れちゃうんじゃないかと思うくらいめちゃくちゃに空ぶかししたり、この世の終わりかと思うような音を立てながらテントの横を走り回ったりで、そこでまともに寝ようとすること自体が間違っていた。フランスではMotard（dは発音しない）という愛称で呼ばれるライダー達、普段公道ではうるさいと思わないがこの日は違った。まあ祭だからしょうがないか。
　あと、予選が終わった土曜の夜、バイクの曲芸のようなサブイベントが行われたのだが、客席は満員、メインのGPより盛り上がってないか？ってくらい妙に盛り上がってて楽しかった。

　さて肝心のサーキットはどうだったか。昨年行ったバレンシアのサーキットは自由に歩き回れなくて少々不満だったが、ここは自由席部分がかなり多く、またどのポイントもコースに近い。やはり歴史のあるサーキットは違うなと思った。また、パンフレットや場内放送が聞けるラジオがタダでもらえたことには驚いた。　もうひとつ気づいたのが係員や警察の数が少なく、とても自由な雰囲気だったこと。酔っ払いが多かったが特に問題が起こっていたようには見えなかった。左の写真は決勝日の朝だが、柵の内側に座るのがデフォルトのようだった。これはどうかと思うが、何か事故が起こっても自己責任ということなのだろうか。

　出発時点から天気は荒れ模様でいやな感じだった。しかし天気を除けば順調で、レンヌを越えてから130km/hの高速道路を初体験（ブルターニュ内は110キロ制限）。カウルの無いゼファーで130キロ巡航はつらかったが（130キロで走っててもガンガン抜かされたが･･･）、ガソリンを入れたりして休みながら何とか無事ルマン出口到着。高速代、バイクはタダだったのには驚いた（この週末だけかな？）。
　しかしやっぱり迷ったルマン市街地。高速降りた辺りからサーキットに向かうバイクの集団について行ったのだが、どんどん車を追い抜いていくので見失い、いつのまにか一人に･･･。走りながら瞬時に小さいアルファベットを読むのはかなり困難で、勘で走ってて気がついたらどこかの住宅地。そこで人に聞いたのだが、それでも分からず、ルマン中心地など走り回っているうちにまたバイクの集団を発見、今度は見失わないようについていき、何とかサーキットに到着。ろくに地図を持っていかなかったのはまずかった。ツーリングマップルみたいな小さくて便利な地図がフランスにもあればいいんだけど。
*写真は以前車から撮った高速道路